27 апреля 1975 года

Мария Грация «Лелла» Ломбарди – первая и пока единственная женщина, набиравшая очки в зачёт чемпионата мира Формулы-1.

В детстве занималась спортом, играла в гандбол. Позже проявила интерес к автогонкам, первоначально участвовала в ралли в качестве штурмана.

Позже начала участвовать в итальянских кузовных и формульных чемпионатах под именем Лелла, которое было её детским прозвищем. Выиграв чемпионат Мексики в «Формуле-Форд», перешла в 1974 году в британскую «Формулу-5000».

В Формуле-1 дебютировала 20 июля 1974 года на Гран-при Великобритании в частной команде «Эллайед Полимер Груп» за рулём автомобиля «Брэбем BT42». Дебют в чемпионате мира не стал удачным: Лелла Ломбарди не смогла пройти квалификацию, запомнившись лишь необычным стартовым номером 208. Он был присвоен по просьбе одного из спонсоров Леллы, радиостанции из Люксембурга, вещавшей на частоте AM 208 кГц, и до сих пор является наивысшим за всю историю чемпионата «Формулы-1».

В 1975 году смогла провести полный сезон в чемпионате в команде «Марч».

Второй гонкой в карьере Леллы Ломбарди был Гран-при Испании 1975 года, проводившийся на городской трассе Монжуик-Парк в Барселоне. На первом этапе чемпионата в ЮАР она не смогла проявить себя, заняла последнее место на стартовой решётке и в гонке не добралась до финиша. Результат в Испании поначалу также был невыразительным: в квалификации Лелла заняла 24-е место, обойдя лишь Артуро Мерцарио на «Уильямсе» (результат Эмерсона Фиттипальди, медленно проехавшего свой квалификационный круг в знак протеста против низкой безопасности трассы, в расчёт принимать не стоит). Однако едва началась гонка, как караван машин начал стремительно редеть: уже на старте столкнулись Марио Андретти и Ники Лауда, Артуро Мерцарио и Вилсон Фиттипальди заехали в боксы и прекратили гонку, а два круга спустя сошли ещё три гонщика. Многочисленные аварии и сходы привели к тому, что Лелла Ломбарди после первой трети гонки занимала место в первой десятке гонщиков.

Гран-при Испании 1975 года закончился на 29 круге, после того как четырьмя кругами ранее лидировавший Рольф Штоммелен вылетел с трассы, в результате чего погибли 5 зрителей. На момент остановки гонки Лелла Ломбарди шла на шестом месте, дававшем одно очко в зачёт чемпионата мира, но, поскольку гонщики прошли менее двух третей дистанции, по правилам им была начислена половина очков. В этой гонке Лелла Ломбарди установила новое высшее достижение женщин в гонках Формулы-1 (предыдущее было установлено Марией Терезой де Филиппис, занявшей на Гран-при Бельгии 1958 года 10-е место) Она до сих пор остается единственной женщиной, сумевшей набрать очки в зачёт чемпионата мира Формулы-1.

В последующих гонках сезона 1975 года Лелла Ломбарди лишь ещё один раз сумела проявить себя, заняв седьмое место в Гран-при Германии. В 1976 году она провела в команде «Марч» лишь стартовую гонку сезона, после чего её заменили на Ронни Петерсона. В середине сезона участвовала в трёх Гран-при в составе команды RAM (дважды не прошла квалификацию и один раз попала на старт, заняв в гонке 12-е место)

Закончив в 1976 году карьеру в Формуле-1, участвовала в кузовных гонках, заняла 31-е место в гонке НАСКАР в 1977 году, позже стартовала в различных гонках спортпрототипов, Европейском чемпионате по турингу, ДТМ.